Aree di estrazione

Il materiale da costruzione più importante dei nostri tempi può essere prodotto a partire da materie prime locali, dei quali il cemento è il materiale principale – per così dire la colla per la ghiaia e la sabbia. Niente cemento, niente calcestruzzo. E senza calcestruzzo la stragrande maggioranza del contesto insediativo non esisterebbe. Il desiderio di proteggere il paesaggio è legittimo e importante, come lo è lo sfruttamento di materie prime. Di conseguenza, entrambi gli interessi devono essere ponderati con attenzione ed equità. Questo è particolarmente importante in considerazione del fatto che la domanda di cemento continuerà ad essere molto alta anche in futuro.

La domanda di cemento in Svizzera ammonta a 4,3 milioni di tonnellate all’anno. Molto probabilmente essa continuerà ad aumentare nei prossimi anni. Secondo gli scenari elaborati dall’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM) in collaborazione con l’Ufficio federale dello sviluppo del territorio (ARE), i Cantoni con sedi di cementifici e cemsuisse, la domanda di cemento nel 2030 sarà di circa 5-6 milioni di tonnellate all’anno. Per produrre una tonnellata di clinker sono necessarie circa 1,5 tonnellate di materia prima, principalmente sotto forma di calcare e marna. Il calcare e la marna sono materie prime svizzere e vengono estratte qui. Affinché anche in futuro la Svizzera possa essere adeguatamente approvvigionata, deve essere possibile sviluppare nuove aree di estrazione.

Anche il Consiglio federale ha chiesto come misura prioritaria nel quadro del piano d’azione per l’economia verde che, sulla base di un concetto di sicurezza in approvvigionamento di materie prime, vengano redatti rapporti dettagliati sulla sicurezza in approvvigionamento delle materie prime per singole materie prime minerali o gruppi di materie prime (ad es. cemento o sabbia e ghiaia), alfine di “contribuire a garantire l’approvvigionamento a lungo termine della Svizzera di importanti materie prime non rinnovabili”. Attualmente l’Ufficio federale di topografia (swisstopo) sta elaborando i rapporti in collaborazione con l’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM).

Ampliamento di cave difficilmente realizzabile

In quattro delle sei sedi delle cementerie, l’espansione delle cave per l’estrazione delle materie prime si sta rivelando difficile. La ragione di ciò risiede in una ponderazione poco chiara e spesso sbilanciata di interessi diversi. Sovente si dà grande importanza alla tutela del paesaggio, mentre si dà poca importanza all’estrazione delle materie prime. Questo è contraddittorio, in quanto il cemento è necessario per la costruzione densificata che serve a proteggere il paesaggio.

Per questo motivo, è attualmente in fase di sviluppo una “guida alla pianificazione per l’estrazione di pietre e terra per la produzione di cemento” in una collaborazione unica nel suo genere tra Cantoni, industria e uffici federali. Questa linea guida per i pianificatori e gli sviluppatori di progetti ha lo scopo di garantire la sicurezza della pianificazione. Mentre la pianificazione del territorio è di competenza dei Cantoni, alcune aree o oggetti protetti sono di importanza nazionale. È quindi essenziale che nei nuovi progetti di estrazione si tenga conto di tutte le condizioni quando gli interessi sono divergenti. Gli aiuti alla pianificazione di cui sopra strutturano le preoccupazioni e i processi e servono agli uffici e agli attori coinvolti per soppesare adeguatamente gli interessi, contribuendo così alla sicurezza della pianificazione. Va considerato che l’industria del cemento è molto consapevole della sua responsabilità nella protezione del paesaggio quando estrae le materie prime dai giacimenti naturali; essa effettua questi interventi sempre nel modo più accurato possibile. Lo sviluppo delle aree estrattive ha effetti positivi sulla biodiversità. Ciò è dimostrato da diversi progetti nel campo della rinaturalizzazione.

Contributo al mantenimento della biodiversità

Dopo un periodo di tempo definito in base a una concessione statale, le cave vengono restituite alla natura (rinaturalizzazione) o all’agricoltura (ricoltivazione). La rinaturazione crea un tipo di paesaggio diventato molto raro nell’Altopiano Centrale. Assomiglia ai paesaggi delle pianure alluvionali in cui si possono sviluppare flora e fauna. La biodiversità in queste aree aumenta. E non è insolito che animali e piante che sono sulla “lista rossa” dell’Organizzazione Mondiale per la Conservazione della Natura vi trovino nuovi habitat. In un paesaggio altrimenti intensamente coltivato, le cave rinaturate sono di particolare importanza per la protezione naturale.

È possibile conciliare la protezione naturale e l’estrazione sostenibile di materie prime

Oggi l’industria svizzera del cemento fornisce un importante contributo alla protezione dell’ambiente e delle specie. Intende continuare a farlo anche in futuro. Per avere successo, i produttori di cemento dipendono dalla possibilità di estrarre le materie prime necessarie per la produzione. Solo così le aziende possono investire nel miglioramento dell’efficienza ecologica ed economica.

È importante sapere che l’industria svizzera del cemento sostituisce da molti anni, per quanto tecnicamente e chimicamente possibile, le materie prime delle cave con materiali alternativi. Questi possono riguardano ad esempio il materiale dello scavo di gallerie, materiale di scavo non inquinato, terreno contaminato da fuoriuscite di petrolio e altri materiali provenienti dalla bonifica di siti contaminati. Le ceneri dei combustibili utilizzati corrispondono chimicamente in larga misura alle materie prime utilizzate e diventano quindi cemento durante il processo di produzione nei forni. L’uso di queste materie prime alternative preserva le cave locali. Inoltre, permette di evitare un costoso smaltimento da parte delle autorità pubbliche.

Nonostante tutti gli sforzi, però, l’uso di materie prime alternative resterà sempre limitato a percentuali molto basse, in quanto la composizione chimica delle materie prime deve essere conforme agli stretti limiti delle specifiche generali per la produzione di cemento.

Collaborazione di forze costruttive

Ciò rende ancora più importante la collaborazione di tutte le forze costruttive in Svizzera quando si tratta di estrarre materie prime per l’industria del cemento. La Confederazione, i Cantoni e l’industria stessa stanno attualmente redigendo rapporti sulla sicurezza delle materie prime e un aiuto alla pianificazione per l’estrazione di pietra e terra, le materie prime per il cemento. Questo è un passo nella giusta direzione e dimostra che con un senso delle proporzioni e una politica concreta, la tutela del paesaggio e della natura e l’estrazione sostenibile delle materie prime non sono in contraddizione.

Finché il cemento è necessario, deve essere prodotto. Le importazioni o il trasferimento all’estero della produzione non sono nell’interesse della Svizzera e della protezione della natura: le elevate emissioni di CO₂ causate dal trasporto, la perdita della funzione di smaltimento per specifiche frazioni di rifiuti o l’assenza di misure di compensazione ecologica non vanno a vantaggio della natura. L’industria del cemento utilizza anche materiali di scavo come materia prima alternativa nei suoi stabilimenti, contribuendo così a preservare lo spazio delle discariche e le riserve di materie prime in Svizzera.

Il «voler preservare qualcosa», sembra essere una caratteristica umana. Non vogliamo perdere ciò che conosciamo. Quello che possiamo conquistare, spesso non lo vediamo in anticipo. Questo vale, ad esempio, per i lavori che sembrano essere messi in pericolo dalla digitalizzazione. Il fatto che si creino nuovi posti di lavoro a seguito di ciò non ci appare a prima vista evidente. E questa dissonanza cognitiva riguarda anche la pianificazione del territorio: la bella collina o il paesaggio aperto non devono essere utilizzati per costruzioni. Anche qui spesso riconosciamo solo ciò che stiamo perdendo – e non ciò che può essere creato per le persone o per l’ambiente. La dispersione degli insediamenti può essere fermata attraverso la densificazione delle costruzioni. La flora e la fauna traggono spesso vantaggio dallo sviluppo delle aree minerarie.

Come è possibile questo? La natura è dinamica. Gli animali si insediano dove trovano cibo e un loro habitat. Spesso sono disturbati dallo spazio vitale umano o dall’agricoltura. Temporaneamente anche le cave per l’estrazione di risorse minerarie interferiscono in questo sistema. Tuttavia la loro attività è limitata nel tempo; dopo un determinato periodo, in base a una concessione dello Stato, le cave vengono restituite alla natura (rinaturalizzazione) o all’agricoltura e alla selvicoltura (ricoltivazione). Le cave rinaturalizzate rappresentano un tipo di paesaggio che praticamente non esiste più nell’Altopiano Centrale. Queste aree, che sono simili ai paesaggi delle pianure alluvionali, permettono alla flora e alla fauna di diffondersi, aumentando così la biodiversità. Non è insolito che le specie animali e vegetali della “lista rossa” dell’IUCN trovino un nuovo habitat in Svizzera. Questo contributo non va sottovalutato: Insieme al cambiamento climatico, la perdita di biodiversità è uno dei maggiori problemi ambientali del nostro Paese.

Per l’industria del cemento, invece, l’estrazione sicura a lungo termine delle materie prime è estremamente importante. In quattro delle sei sedi di cementifici, le aziende stanno facendo fatica ad ampliare le loro cave. La ragione è questa dissonanza cognitiva: il cemento è necessario per la costruzione densificata, ma si considera solo la ferita nel paesaggio. Le aree protette di importanza nazionale (aree BLN) in quattro località sono esplicitamente superiori ad altri interessi come l’uso di materie prime minerali. Le barriere all’accesso alle materie prime richieste sono elevate.

La soluzione sta in una corretta ponderazione degli interessi. La tutela legittima del paesaggio deve essere equiparata all’utilizzo altrettanto legittimo delle materie prime. La domanda annuale di cemento in Svizzera ammonta attualmente a 4,9 milioni di tonnellate e la tendenza è in aumento. Questo approvvigionamento deve essere garantito. Finché il cemento è necessario, deve essere prodotto. Le importazioni o il trasferimento della produzione all’estero non sono nell’interesse della Svizzera e della protezione della natura: Le elevate emissioni di CO₂ causate dal trasporto, la perdita della funzione di smaltimento per specifiche frazioni di rifiuti o l’assenza di misure di compensazione ecologica non vanno a vantaggio della natura. L’industria del cemento utilizza anche materiali di scavo come materia prima alternativa nei suoi stabilimenti, contribuendo così a preservare lo spazio delle discariche e le riserve di materie prime in Svizzera.

L’Ufficio federale di topografia Swisstopo collabora con l’Ufficio federale dell’ambiente UFAM per redigere un rapporto sulla sicurezza delle materie prime minerali per la produzione di cemento. È in preparazione anche un aiuto alla pianificazione per l’estrazione di pietra e terra per la produzione di cemento. L’obiettivo di questa collaborazione tra Confederazione, Cantoni e industria è quello di concretizzare un approccio più strutturato agli interessi della pianificazione del territorio. Questo è un passo nella giusta direzione e dimostra che con un senso delle proporzioni e una politica concreta, la tutela del paesaggio e della natura e l’estrazione sostenibile delle materie prime non sono in contraddizione.