La surface du béton de parement est principalement déterminée par les caractéristiques de son coffrage. Il importe donc de bien répartir les lames et panneaux de coffrage, ainsi que les points d'assemblage et les joints de reprise, en fonction de chacun des éléments de l'ouvrage: c'est l'objet du plan de calepinage.

Les arêtes produisent un effet sur la surface qu'elles délimitent. Des arêtes vives donnent à celle-ci une image plus précise, des arêtes cassées, une image moins tranchée. Des arêtes vives sont cependant exposées à subir des dégâts (Dégâts aux arêtes) particulièrement visibles.